小伙子李三原本是个货郎，只是这两年年景不太好，大家连吃饱饭都困难，生意惨淡的他，决定另谋出路。
生意做不下去，他干脆回了老家，用这些年的积蓄租了几块地，安安心心地做起了农夫。
其实他也是个苦命人，幼年丧父，与母亲相依为命到十四岁，母亲也病故了。
他先是吃了一年百家饭，受尽冷落与白眼，最后村里的刘老伯看不下去，向他伸出援手。
老人家卖了家里唯一一头猪，把钱递到他手里，让他出去混出个人样再回来。
李三哭着给刘老伯磕了一个响头，带着一腔热血离开了家乡。
只是外面的路千难万难，他的钱很快被人骗光，最后吃饭都成困难。
他饿得头晕眼花，想要到包子铺讨个馒头吃，却被老板踹了两脚，让他滚远点。
他忍着痛，流着泪，无力地坐在街头，一个乞丐大叔看不下去，将碗里唯一的半截馒头给了他。
李三狼吞虎咽吃完，暗暗发誓，一定要混出个人样来，好报答帮助过自己的人。
他先是去了码头找事做，可惜人太瘦没力气，老板没要他；他又来到酒楼，酒楼老板嫌他破衣烂衫臭烘烘，影响了客人食欲，也把他轰了出来。
李三漫无目的地走着，最后还是乞丐大叔收留了他，好歹不用再以天为被以地为床。
他与一群乞丐睡在破庙里畅聊人生，竟发现，原来大家都是有故事的人。
其实谁也不想当乞丐，可他们又没有一技之长，大多还身体孱弱，只有当乞丐还算安逸，勉强能养活自己，还不用想那么多事。
等到夜深人静时，乞丐大叔将李三推醒，示意他去外面。
李三打着哈欠出来，就看到大叔在望月兴叹。
他告诉李三，其实住在这里的乞丐大部分都有劳力，只是他们选择了安逸，失去了斗志，想要浑浑噩噩的过一生。
可这又有什么好的呢？人生一世不容易，若是有那个本事，就不能只想着好吃懒做，人要向前看，最起码得过正常人的生活吧。
大叔说，自己年轻时，家乡遭了难，感觉自己忙了半辈子，结果一场大水让家业尽毁，同时也冲垮了他的斗志，沦为一个伸手讨要、给人陪笑脸的乞丐。
有时为了一口吃的，与同伴像狗一样抢食；有时为了贵人手里的一文钱，被他们当猴耍也在所不惜……
“一个人若没了斗志，又想得到利益，就会变得没脸没皮，我不希望你变成第二个我。”大叔说。
于是第二天，原本想加入乞丐队伍的李三咬了咬牙，继续出去找工作了。
几天下来，终于有一个老板肯雇他，老板是开饭馆的，店面不大，就是两口子年纪大了，需要找个伙计来帮忙，薪资不高，倒也包吃包住，主要是活不多，很适合正在长身体的李三。
几天下来，李三做事情笨手笨脚的，而且人还不灵光，好在老两口得知他的身世后，对他很包容，于是便手把手地教他做事和待人。
半年后，李三终于能独当一面，帮着东家把饭馆打理得井井有条。
其实，他刚开始做事的那几天，曾经打过退堂鼓。
好在东家没有答应他的请辞，他去找乞丐大叔，告诉他自己太笨了，做事做不好，还累得很，不想干了，哪知被大叔劈头盖脸骂了一顿，他才自知理亏，坚持做下去。
如今，他有了靠自己双手挣钱的本事，感觉走路时，腰杆都挺直了不少。
他隔三岔五就会买来好菜好酒去孝敬乞丐大叔，与大叔一起住的乞丐都算着日子没再出去乞讨，而是等着他来，好蹭吃蹭喝。
大叔悄悄劝他莫再来，不能惯着这群人，否则以后赚的钱还不够他自己花的。
李三却不以为然，他喜欢被他们吹捧的感觉，很受用，只是荷包有些捉急。
他是一边痛苦一边快乐着，沉浸其中，无法自拔。
直到有一天，有人将一个布包交给他，他打开一看，竟是乞丐大叔乞讨用的破碗，里面放着几块碎银，不多不少，正是他赚钱以来孝敬给他的数目。
李三发疯似地跑进破庙，有几个乞丐立即围过来，看见他手里的破碗，两眼直放光。
钱就这样被他们哄抢了去，李三看着这一幕，才真正明白，有些人的真心，确实是用物质换来的，一旦没了物质供应，他在他们眼中将什么也不是，甚至还会变成仇人。
他抱着乞丐大叔的破碗一路哭着回了饭馆，至此以后，他再也没见过他。
他用自己的方式教会了李三看人，沉淀下来的李三，仿佛一夜之间就长大了，他不再去破庙，有乞丐来找他，他也推脱不见，时日一久，乞丐们也骂累了，觉得从他那里再得不到任何好处，便不再来了。
李三又做回了自己，每天勤勤恳恳干活，直到老东家几年后过世，老伴被女儿接走，这个店被盘了出去，他才不舍地离开。
半路时，他拉开包袱找衣服御寒，发现包袱里多了十多两银子，他顿时感动不已。
这个包袱只有老东家的老伴动过，她平时虽对李三很严厉，却总在暗地里默默为他付出。
李三的衣服破了是她挑灯补；李三的被褥脏了是她偷偷洗；李三生病没吃饭，是她熬好肉粥让老伴送，李三……
李三数着过往的种种，终是忍不住落下泪来。
他思来想去，最后用所有的积蓄置办了行头，成了一走街窜巷的挑货郎。
因为他为人实诚，又善于言谈，大家都喜欢找他买东西。
他的货担里有不少好东西，便宜又实惠，每到一处，就会引来好多大姑娘小媳妇前来挑选。
他之所以决定走街窜巷，一是不愿再为人做工，怕离别时伤心难过；二来嘛，他要边赚钱边走到老东家老伴所在的县城去，他要去报恩。
他在老妇人女儿家不远处租了间房子，每逢有啥好东西，他都会送些过去。
虽说老妇人和她女儿从来都不会白要，但只要离她们近，他就觉得自己不再是孤家寡人。
这些年，他也时常会寄东西回去给刘老伯，而且他还学会了写字，经常给老人家写信报平安。
又过了一年多，老妇人因病去世，他披麻戴孝以义子的身份将她老人家送上山。
如今年景不好，他的心事也已经了了，于是便想回村去陪伴刘老伯。
他卖了货担，数了数为数不多的银两，一路归心似箭。
刘老伯得知他要回来的消息，每日都会去村口等他，有人笑话他，说:“那野小子都出去五年了吧？这么久都没回来看过你，看来你那头猪是打了水漂了哦！”
“你懂什么？”刘老伯生气道:“我的这条命是孩子他爹救回来的，不要说一头猪，就是两头，我也舍得！再说了，这孩子不容易啊，没有多少本钱，又没有什么靠山和背景，他在外面该有多艰难呐，就算他两手空空地回来，只要身体健康，就是最大的福气了，大不了以后我养着他！”
“呵呵，好大的口气呦，一把年纪的孤家寡人，你靠什么养他呦，你不要别人养就不错了。”
刘老伯一听，白了那人一眼，不再理会他，干脆走开几步，去田埂边等李三去了。
远远地，他看到一个长得很像李三他爹的小伙子从村外走来，刘老伯赶忙上前几步，待确认是李三了，随即露出缺了一颗牙的笑容来。
此后，李三便住在了刘老伯家，旁人看着李三不仅起了新房子，还从财主手里租来几亩地，刘老伯更是换上了新衣，这可把他们眼馋得。
有人甚至上门来，讨要以前对李三的施饭之恩，李三也不同他们计较那时的不愉快，能帮就帮。
只是这些年的经历，让他看清了人性丑陋的一面，他也有着自己的底线，不再一味地付出。
不过大多数人都是真心喜欢这个变得有出息的小伙子的，觉得他很有担当，懂得有恩必报，是个有大出息的人。
只有少数自己过得不如意、还横竖看别人不顺眼、嫉妒别人比他好、又自己不肯努力的人，总会无缘无故就来挑李三的刺。不过李三也懒得理会他们，只管孝敬刘老伯，过好他们自己的小日子。
这天，李三同往常一样起了个大早，玉米地旁边的那块地，蔬菜长势喜人，就是草又长出来了不少，他早饭都没吃，扛着锄头就下了地。
他正专心锄草，忽然听见旁边的玉米地里传来一声痛呼，他不由得握紧了锄头。
只因前两天，有几个村里的妇人进里面偷玉米，被他发现后，居然还反过来骂他小气。
她们中，有几个在李三小时候，没少指着李三骂扫把星，甚至还把自家狗碗里的饭倒给他吃，害他被狗追得满村跑，那样的耻辱，是李三一辈子都忘不了的噩梦。
如今她们不问自取，李三自然不会惯着。
他蹑手蹑脚来到玉米地里，正准备抓她们一个现行，可转了一圈，也没看到人，倒是在一处地上，看到了一些干草。
他正疑惑，就听见有人喊，说是一个男的摔到田里去了，头扎进了泥巴里，快憋死了。
他立马扔了锄头，沿着玉米地旁的田埂往下跑，果然看到一处水田里，一个男人倒插在泥巴里，双腿不停地晃动。
那地方可是一个泥潭，田主人插秧时，都故意避开了那个地方的，这人好巧不巧的，就刚好栽了进去。
李三费劲九牛二虎之力，在邻居大娘的帮助下，把人拉了上来。
他赶紧用手去掏那人嘴里和鼻孔里的泥，那人这才能大口呼吸，缓了过来。
大娘建议他把人背去前边的池塘里洗洗，还说要不是自己早起过来摘菜，这人怕是就要交代在这里了。
李三说了句:“做好事得好报，大娘您是个有福气的人。”
一句话把大娘夸得心花怒放，忙帮忙扶着，帮着把那人弄去了池塘。
随着半塘水变得泥泞浑浊，李三顿时看清了那人的真面目，他顾不得满身的泥，猛地跳下池塘，抱着那人痛哭道:“大叔，我终于找到您了！”
“我……咳咳，刚好路过。”
“真巧，大叔，来了就别走了好吗，我给你养老送终。”
“臭小子，终于长大了啊。”
两人抱头大哭，确切地是，李三一个人大哭，乞丐大叔只是无声落泪，轻轻拍打着他的背，惹得岸上的大娘愣了半天，才明白其中缘由。
一番交流，李三这才得知，其实乞丐大叔这些年一直跟在自己身后，看着他一路摸爬滚打，成长成为了现在这般顶天立地的男子汉，他很为他自豪。
他原本不想与他相认，但又实在忍不住想看着他，发现有人偷他的玉米，大叔干脆就扯了几把野草，在玉米地里给自己铺了个床，帮他看护。
昨天就有人来偷玉米，被他装野猪叫给吓跑了。
今日一大早，他刚准备出去找点吃的，哪知起猛了，才有两步就崴了一下脚，发出声音被早起锄草的李三听到。
他怕拖累他，于是想悄悄离开，由于脚疼，又加上他时不时地回头想看看李三，就没注意脚下，摔进了那个泥潭里。
要不是那位大娘及时发现他，他只怕就这么不光彩的去了，想想都觉得尴尬。
最后，在李三和刘老伯的极力挽留下，乞丐大叔同意留下。
三人很快搬进新房子里住，虽不说大富大贵，但也不用为吃喝犯愁，这便是人世间最平淡幸福的生活，充满了浓浓的烟火气息。
没过多久，李三的姻缘也来了，娶了隔壁村长家的女儿，虽有些急性子，但也是真的善良贤惠。
两人育有一子一女，孩子白天就让两位老人照看着，夫妻俩则同心协力，退了租来的土地，用积蓄买了属于自己的地，就这样，过上了富农的快乐生活。
随着年景变好，李三又成了一名货郎，如今日子好过了，两位老人也能安享晚年了，他们均活到九十多才无疾而终。
李三夫妇将他们风风光光地送上山，大伙儿都夸他们重情义，可李三却说:“要是没有他们，我现在还指不定在哪里浑浑噩噩的度日呢，哪能有现在的美好生活呀。”
大伙儿都笑着直点头，在羡慕的同时，也在暗暗决心，一定要将自己的后代教育成像李三这样重情重义的人。
